GORONTALOPOST - Dana Anak-Anak PBB (UNICEF) telah menggambarkan situasi yang menggemparkan di Gaza, menyebutnya sebagai "kuburan anak-anak" dengan jumlah anak-anak yang meninggal dunia di Jalur Gaza sejak 7 Oktober terus meningkat.
"Kekhawatiran terbesar kami mengenai jumlah anak-anak yang terbunuh bakal meningkat dari puluhan menjadi ratusan menjadi ribuan, terbukti hanya dalam waktu dua pekan," kata Juru Bicara UNICEF James Elder dalam konferensi pers PBB di Jenewa pada Selasa (31/10).
UNICEF menyatakan keprihatinan mendalam atas kenaikan jumlah kematian anak-anak di bawah umur yang telah melebihi angka 3.450 orang. "Yang mengejutkan, jumlah ini meningkat secara signifikan setiap hari. Gaza telah menjadi kuburan anak-anak. Ini neraka bagi semua orang," tegas Elder.
Juru Bicara UNICEF kembali mendesak Israel dan Hamas untuk segera mencapai gencatan senjata dan memberikan akses yang lebih baik untuk pengiriman bantuan kemanusiaan ke Gaza.
Elder juga mencatat bahwa anak-anak di Gaza tidak hanya terancam oleh serangan udara, tetapi juga oleh kurangnya perawatan medis yang memadai.
"Namun, ancaman terhadap anak-anak lebih dari sekadar bom," kata Elder, yang menekankan bahwa kelangkaan air bersih dan trauma adalah ancaman serius lainnya yang dihadapi anak-anak di wilayah Palestina yang terkepung oleh Israel.
Dia juga memperingatkan bahwa lebih dari satu juta anak di Gaza menghadapi krisis air bersih karena produksi air harian Gaza sekarang hanya mencapai 5 persen dari kapasitas produksinya.
"Jadi, kematian anak akibat dehidrasi, khususnya kematian bayi karena dehidrasi, adalah ancaman yang semakin besar," ungkap Elder.
Elder juga menyoroti bahwa ketika pertempuran akhirnya berakhir, dampak yang harus ditanggung oleh anak-anak dan masyarakat Gaza akan berlanjut hingga ke generasi mendatang.
Dia menegaskan bahwa bahkan sebelum konflik dimulai, lebih dari 800 ribu anak Gaza, yang mencakup tiga perempat dari total populasi anak-anak Palestina, sudah diidentifikasi membutuhkan perawatan kesehatan mental dan dukungan psikologis.
Sejak akhir pekan lalu, tentara Israel telah memperluas serangan udara dan darat di Jalur Gaza yang telah berada dalam situasi yang terus-menerus mendapat serangan sejak serangan mendadak oleh Hamas pada 7 Oktober lalu.
Lebih dari 10.000 orang telah tewas dalam konflik tersebut, termasuk 8.306 warga Palestina, lebih dari 1.538 warga Israel, dan yang paling mengenaskan, 3.457 anak-anak Gaza.
Blokade Israel juga telah memutus pasokan bahan bakar, listrik, dan air ke Gaza, serta mengurangi pasokan bantuan sehingga tidak mampu memenuhi kebutuhan lebih dari 2 juta warga Palestina di wilayah tersebut. (jpg)