Riset Mengungkap, Strategi Licik Sel Kanker Bersembunyi untuk Menyerang Kembali
GORONTALOPOST - Sel kanker memiliki kemampuan yang mengkhawatirkan untuk bersembunyi di dalam tubuh bahkan setelah pengobatan.
Penelitian yang dipimpin oleh Dr. Gary Luker dari University of Michigan, Amerika Serikat, mengungkap bahwa sel-sel kanker ini dapat tetap tidak aktif selama bertahun-tahun sebelum muncul kembali dan menyebabkan kekambuhan.
Menurut hasil penelitian yang dikutip dalam siaran The Hindustan Times pada Rabu (25/12), fenomena ini sering terjadi pada pasien kanker payudara dengan reseptor estrogen positif yang menjalani terapi estrogen.
Hasil studi menunjukkan bahwa keberhasilan pengobatan tidak selalu menjamin hilangnya semua sel kanker dari tubuh.
Sel-sel kanker ini diketahui dapat bersembunyi di sumsum tulang selama bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun.
Saat mereka kembali aktif, sel-sel ini dapat menyebabkan kambuhnya penyakit dengan tingkat agresivitas yang lebih tinggi.
"Sel-sel kanker secara fisik meminjam molekul, seperti protein dan messenger RNA, secara langsung dari sel punca mesenkimal," ujar Dr. Gary Luker, penulis utama studi tersebut.
"Pada dasarnya, sel punca mesenkimal bertindak seperti tetangga yang sangat murah hati dengan menyumbangkan hal-hal yang membuat sel kanker menjadi lebih agresif dan resisten terhadap obat," tambahnya.
Sel punca mesenkimal ini, yang berada di sumsum tulang, memainkan peran penting dalam memberikan dukungan yang memungkinkan sel kanker bertahan hidup.
Dengan meminjam molekul dari sel punca ini, sel kanker mampu meningkatkan resistensi terhadap terapi yang dirancang untuk menghilangkannya.
Dalam eksperimen laboratorium, para peneliti menemukan bahwa protein bernama GIV atau Girdin memiliki peran penting dalam membantu sel kanker bertahan hidup.
Protein ini memungkinkan sel kanker menjadi resisten terhadap terapi estrogen seperti Tamoxifen, sehingga mereka tetap tidak aktif di dalam tubuh selama bertahun-tahun.
Sel-sel kanker menggunakan terowongan antar sel untuk meminjam protein esensial dari sel punca di sumsum tulang. Proses ini membuat mereka semakin sulit untuk diberantas, meskipun terapi telah dilakukan.
Dengan dukungan penelitian lanjutan, temuan ini memberikan harapan baru dalam pengembangan terapi kanker.
Pendekatan yang dapat menyasar sel-sel kanker cerdik yang bersembunyi di dalam tubuh berpotensi meningkatkan efektivitas pengobatan dan mencegah kekambuhan kanker di masa depan.
Penelitian ini menyoroti betapa kompleksnya perjuangan melawan kanker, terutama pada jenis kanker yang memiliki sifat dormansi seperti ini.
Upaya untuk memahami dan mengatasi mekanisme bertahan hidup sel kanker menjadi langkah penting menuju kesembuhan yang lebih pasti bagi para pasien. (*/antara)